Dimentica il diesel: ecco perché i capitani intelligenti scelgono il gas naturale

Il diesel non scomparirà dalle spedizioni da un giorno all’altro. Alimenta ancora gran parte della flotta globale, supportata da motori familiari, un’ampia disponibilità di carburante e una rete di fornitura consolidata. Tuttavia, molti capitani e gestori di flotte si pongono una domanda pratica: il gas naturale può ridurre le emissioni legate al carburante, il rumore operativo e l’esposizione a norme ambientali sempre più restrittive? Per alcuni tipi di navi la risposta è sì. La scelta dipende dalla lunghezza del percorso, dall’accesso al rifornimento, dalla progettazione della nave e dalla qualità del piano di gestione del carburante. Ho visto questa decisione passare da una discussione tecnica a una preoccupazione operativa quotidiana. I costi del carburante influiscono sulla pianificazione del viaggio. I limiti alle emissioni incidono sull’accesso ai porti. I membri dell'equipaggio devono lavorare con nuovi serbatoi, tubazioni e procedure di sicurezza. Un cambio di carburante tocca quasi ogni aspetto della gestione della nave. ## Perché il gas naturale sta guadagnando attenzione Il gas naturale utilizzato nel trasporto marittimo viene fornito principalmente come gas naturale liquefatto o GNL. Viene raffreddato a una temperatura molto bassa in modo che possa essere immagazzinato in un volume inferiore rispetto al gas compresso. Se bruciato in un motore marino idoneo, il GNL può produrre livelli inferiori di ossidi di zolfo e particolato rispetto al diesel marino convenzionale. Anche le emissioni di ossidi di azoto possono essere ridotte, a seconda della progettazione del motore e della modalità operativa. Anche le emissioni di anidride carbonica potrebbero essere inferiori, sebbene il risultato dipenda dalla fonte di carburante, dall’efficienza del motore e dalla perdita di metano. Quest'ultimo punto è importante. Il metano è un forte gas serra. Se il metano incombusto fuoriesce attraverso il motore o durante la movimentazione del carburante, parte dei benefici climatici possono essere ridotti. Un piano responsabile per il carburante deve considerare l’intera catena del carburante anziché fare affidamento su un unico dato sulle emissioni. ## Il costo del carburante è solo una parte della decisione. Non giudico un carburante marittimo solo dal suo prezzo per tonnellata. Un capitano deve considerare: - Consumo di carburante lungo la rotta pianificata - Prezzi e disponibilità del bunkeraggio di GNL - Dimensioni del serbatoio e impatto sullo spazio di carico - Requisiti di manutenzione del motore - Formazione dell'equipaggio - Regole portuali - Vita utile prevista della nave - Costo di adeguamento o costo di nuova costruzione - Disposizioni per il carburante di riserva I serbatoi di GNL di solito richiedono più spazio rispetto ai serbatoi di carburante convenzionali. Ciò può influire sulla capacità di carico, sulla disposizione del ponte e sulla portata della nave. Una nave che opera tra un numero limitato di porti può gestire bene questa situazione. Una nave che percorre rotte irregolari potrebbe dover affrontare una maggiore pressione di pianificazione. Una bolletta del carburante più bassa non crea automaticamente un costo operativo totale inferiore. Il calcolo completo dovrebbe includere attrezzature, formazione, ispezioni, logistica del carburante e possibili modifiche alla capacità di carico. ## Le norme sulle emissioni influenzano le decisioni relative alla flotta I porti e le aree costiere continuano a prestare maggiore attenzione alla qualità dell'aria. Le navi che operano vicino a città, terminal passeggeri o zone costiere sensibili possono essere soggette a limiti più severi sugli ossidi di zolfo, ossidi di azoto e particolato. Questo è uno dei motivi per cui il GNL ha attirato l’interesse degli operatori di traghetti, delle compagnie di crociere e delle grandi compagnie di container. AIDAnova è entrata in servizio nel 2018 come una delle prime navi da crociera progettate per funzionare a GNL. La nave ha mostrato come una grande nave passeggeri potrebbe utilizzare il GNL nelle operazioni alberghiere e nella propulsione. CMA CGM ha anche introdotto navi portacontainer alimentate a GNL, inclusa la classe Jacques Saadé, per il servizio di linea a lunga percorrenza. Questi esempi non significano che il GNL sia adatto a ogni flotta. Dimostrano che la tecnologia può supportare le grandi navi quando la fornitura di carburante, la progettazione del serbatoio, la selezione del motore e la pianificazione del percorso vengono gestiti insieme. ## La rete di rifornimento merita molta attenzione Una nave a gas naturale necessita di un piano di rifornimento di carburante affidabile. Prima di selezionare il GNL, mapperei ogni scalo portuale regolare e chiederei: - Il GNL è disponibile nel porto? - La consegna viene effettuata tramite camion, chiatta o terminal? - Il fornitore può soddisfare il volume di carburante della nave? - Cosa succede se la finestra di consegna cambia? - È approvato un carburante di riserva per il motore? - Come verrà rifornita la nave durante i cambi di rotta? Il bunkeraggio da camion a nave può funzionare per volumi più piccoli e orari fissi. Il bunkeraggio da nave a nave può essere adatto a navi più grandi e a ripetuti scali portuali. La fornitura basata sui terminali può fornire un’altra opzione laddove l’infrastruttura richiesta è già disponibile. Una rotta con due porti GNL affidabili potrebbe essere un buon candidato. Un percorso con accesso alla consegna incerto può creare ritardi, pianificazione aggiuntiva del carburante o dipendenza dal carburante di riserva. ## La sicurezza richiede una mentalità operativa diversa Il GNL può essere utilizzato in sicurezza quando la nave è progettata e utilizzata per carburante criogenico. L'impianto di alimentazione necessita di serbatoi adeguati, tubazioni a doppia parete, ventilazione, rilevamento del gas, apparecchiature di arresto di emergenza e procedure di manutenzione chiare. I membri dell'equipaggio necessitano di una formazione adeguata ai loro compiti. Un ufficiale di coperta, un ufficiale di macchina, un membro della squadra di rifornimento e un manager di terra possono affrontare rischi e responsabilità diversi. Durante il bunkeraggio, la comunicazione è importante. Il piano di consegna dovrebbe coprire i controlli di connessione, le zone di esclusione, le velocità di trasferimento, i segnali di arresto di emergenza, i limiti meteorologici e la risposta alle fuoriuscite. Questi dettagli non sono documenti fini a se stessi. Determinano il modo in cui l'equipaggio reagisce quando le condizioni cambiano. Una nave che riceve una nuova tecnologia di carburante senza un forte piano di formazione può acquisire un motore moderno ma creare problemi operativi evitabili. ## Il GNL può ridurre il rumore e l'inquinamento atmosferico locale Molti equipaggi notano cambiamenti che vanno oltre il rapporto sulle emissioni. I motori a gas possono produrre meno fumo visibile e meno rumore del motore in condizioni operative adeguate. Ciò potrebbe migliorare l’esperienza dei passeggeri e ridurre i disagi in prossimità dei porti. Gli operatori di traghetti spesso prestano molta attenzione a questo punto perché le loro navi lavorano vicino ad aree residenziali e terminal pubblici. Il vantaggio dipende dal tipo di motore, dal carico, dalla manutenzione e dalla qualità del carburante. Un motore a gas non sostituisce le buone pratiche operative. Una scarsa manutenzione può ridurre l’efficienza e aumentare le emissioni. ## La questione climatica richiede un giudizio attento Il gas naturale è spesso descritto come un combustibile di transizione. Questa descrizione può essere utile, ma non dovrebbe porre fine alla discussione. Il GNL fossile produce ancora emissioni di carbonio. Le perdite di metano durante la produzione, il trasporto, lo stoccaggio e l’utilizzo possono influenzare il risultato complessivo. Il bio-GNL può ridurre le emissioni del ciclo di vita in alcune catene di approvvigionamento, mentre la disponibilità e la certificazione rimangono questioni chiave. Anche il metano sintetico potrebbe entrare nei piani futuri dei carburanti, anche se costi e fornitura necessitano di un’attenta revisione. Preferisco considerare il GNL come una parte di una strategia più ampia per la flotta. Una società può utilizzare il GNL su una nave ad alto utilizzo, l’energia a batteria su un traghetto a tratta breve e l’energia da terra o un’altra soluzione di carburante in un’operazione diversa. La scelta migliore segue il modello di lavoro della nave, non uno slogan. ## Un modo pratico per valutare una conversione Utilizzerei un semplice processo di revisione: 1. Registra l'effettivo consumo di carburante dell'imbarcazione. Utilizza i dati di viaggio, il carico del motore, il carico dell'hotel, le condizioni meteorologiche e l'orario del porto. Le stime basate solo sulla potenza del motore possono essere fuorvianti. 2. Mappa la rotta operativa. Elenca tutti i porti, la distanza di navigazione prevista, il cambiamento stagionale e la possibile deviazione. 3. Controlla i contratti di fornitura di carburante. Chiedi ai fornitori informazioni su volume, metodo di consegna, controllo qualità, programmazione e modalità di backup. 4. Esaminare la progettazione della nave. Valutare la posizione del serbatoio, l'impatto del carico, le tubazioni, la ventilazione, il rilevamento del gas e la protezione antincendio. 5. Calcola il costo totale. Include attrezzature, installazione, formazione dell'equipaggio, indagini, manutenzione, carburante, tempi di inattività e potenziali modifiche al carico. 6. Testare il caso delle emissioni. Confrontare gli ossidi di zolfo, gli ossidi di azoto, il particolato, l'anidride carbonica e la perdita di metano nelle condizioni operative previste. 7. Preparare un piano di riserva. Una nave potrebbe aver bisogno di un altro carburante approvato in caso di interruzione del porto, condizioni meteorologiche insolite o cambiamenti di rotta. 8. Misura i risultati dopo l'inizio dell'operazione. Tieni traccia del consumo di carburante, dei registri di manutenzione, del tempo di rifornimento, dei dati sulle emissioni e del feedback dell'equipaggio. Questo processo aiuta a separare un progetto adeguato da una scelta di carburante fatta solo per ragioni di marketing. Il gas naturale non è la risposta giusta per ogni nave. Può avere senso per le navi con rotte fisse, accesso regolare al GNL, orari di esercizio annuali elevati e un business case che includa emissioni e requisiti portuali. Il diesel rimane utile in molte operazioni, soprattutto dove la flessibilità del carburante e la disponibilità globale hanno un peso maggiore. I capitani che prendono in considerazione il gas naturale non stanno semplicemente sostituendo un serbatoio con un altro. Stanno cambiando il modo in cui la nave viene rifornita, mantenuta, dotata di personale e programmata. Ecco perché le decisioni più efficaci derivano dai dati sui percorsi, dalla pianificazione della sicurezza e da un’analisi onesta dei costi. Un capitano intelligente non sceglie il gas naturale perché sembra moderno. La scelta viene fatta quando il carburante è adatto al lavoro della nave.

I costi energetici influiscono su ogni aspetto della vita quotidiana. A casa, lo noto attraverso le bollette del riscaldamento, l’uso dell’acqua calda, la cucina e la quantità di energia necessaria per mantenere confortevole un edificio. Molte aziende si trovano ad affrontare la stessa preoccupazione, soprattutto quando le apparecchiature funzionano per lunghe ore. Il gas naturale può offrire un’opzione energetica pratica per case, ristoranti, officine e altre strutture. Brucia con emissioni di anidride carbonica inferiori rispetto al carbone e a molti combustibili a base di petrolio se utilizzato per la stessa produzione di energia. Il risultato effettivo dipende dall'apparecchio, dalla fonte di combustibile, dalla manutenzione e dal sistema di fornitura locale. Prima di apportare una modifica, guardo sia ai costi che alle prestazioni. ### Una fonte costante di energia quotidiana Il gas naturale può supportare diverse esigenze comuni: - Riscaldamento degli ambienti - Riscaldamento dell'acqua - Cucina - Asciugatura dei vestiti - Attrezzature per cucine commerciali - Caldaie e processi industriali Uno scaldabagno a gas può fornire acqua calda senza fare affidamento solo su un elemento riscaldante elettrico. Una cucina a gas offre ai cuochi il controllo diretto della fiamma. Un forno a gas può fornire aria calda in una casa o in uno spazio commerciale. La scelta giusta dipende dall'edificio, dai prezzi locali, dai collegamenti esistenti e dallo stato delle apparecchiature. Una valutazione professionale aiuta a prevenire lavori di installazione non necessari. ### Emissioni inferiori rispetto ad alcuni combustibili tradizionali Il combustibile utilizzato da un elettrodomestico incide sul suo impatto ambientale. Il gas naturale solitamente produce meno anidride carbonica nel punto di utilizzo rispetto al carbone o all’olio combustibile a parità di energia. Inoltre crea poca cenere durante la combustione. Ciò non significa che il gas naturale non abbia alcun impatto ambientale. Il gas naturale è principalmente metano e le perdite possono influire sulle prestazioni climatiche. La manipolazione sicura, le ispezioni regolari e le attrezzature che soddisfano gli standard locali sono tutti fattori importanti. Considero l’energia più pulita come un processo piuttosto che come un singolo acquisto. Scegliere un elettrodomestico efficiente, mantenerne la manutenzione e ridurre il calore sprecato può migliorare il risultato. ### Un modo pratico per rivedere i costi I prezzi dell'energia cambiano in base al luogo e alla stagione, quindi evito di dare per scontato che il gas naturale costerà meno per ogni cliente. Confronto il quadro completo: 1. Controlla le bollette energetiche attuali Guarda il consumo mensile, non solo l'importo totale. Una bolletta elevata può derivare da uno scarso isolamento, da un vecchio elettrodomestico, da lunghi orari di funzionamento o dalla variazione dei prezzi del carburante. 2. Controlla le tariffe locali del gas naturale Chiedi al fornitore del servizio informazioni sulle tariffe di fornitura, sulle spese di consegna, sui costi di connessione e sulle regole del servizio. 3. Ispezionare le apparecchiature esistenti Un forno o una caldaia più vecchi possono utilizzare più carburante di un nuovo modello ad alta efficienza. Un tecnico riparatore può verificarne le condizioni e la sicurezza operativa. 4. Stima del lavoro di installazione La conversione potrebbe richiedere tubazioni, ventilazione, permessi o modifiche elettriche. Questi costi rientrano nel budget fin dall'inizio. 5. Confrontare l'utilizzo previsto Una famiglia con una domanda regolare di riscaldamento e acqua calda può ottenere risultati diversi rispetto a un piccolo ufficio che utilizza poca energia. 6. Pianificare una manutenzione regolare Bruciatori puliti, prese d'aria pulite, controlli di funzionamento e controlli delle perdite supportano un funzionamento sicuro e costante. Questo processo mi offre una visione più chiara rispetto al solo confronto dei prezzi del carburante. ### Un utilizzo più pulito inizia da attrezzature efficienti Cambiare carburante non risolve tutti i problemi energetici. La perdita di calore può far lievitare la bolletta anche quando l’apparecchio funziona correttamente. Controllo le impostazioni di finestre, porte, isolamento del tetto, condutture e termostato prima di consigliare un sistema più grande. Un semplice esempio è un piccolo panificio che fa funzionare i forni per molte ore al giorno. Se la guarnizione della porta del forno è usurata, durante ogni ciclo di cottura fuoriesce calore. La sostituzione della guarnizione e il controllo del bruciatore possono ridurre gli sprechi di energia senza modificare l'intero sistema di riscaldamento. La stessa idea si applica a un forno domestico o a uno scaldabagno. Le buone abitudini aiutano anche a: - Impostare i termostati a livelli confortevoli - Mantenere le prese d'aria aperte e non ostruite - Riparare danni visibili alle tubazioni o alle apparecchiature - Pianificare ispezioni qualificate - Spegnere le apparecchiature che non necessitano di funzionamento - Seguire le istruzioni operative del produttore ### La sicurezza rimane parte della decisione Le apparecchiature a gas naturale necessitano di installazione e ventilazione adeguate. Non consiglio mai di maneggiare linee di gas o bruciatori senza la giusta formazione. Un tecnico qualificato dovrebbe gestire collegamenti, test, riparazioni e ispezioni. Un allarme gas e un rilevatore di monossido di carbonio possono aggiungere un ulteriore livello di protezione. Se sento odore di gas, lascio l'area, evito interruttori o fiamme e contatto il servizio di emergenza locale o il fornitore di servizi pubblici da un luogo sicuro. Il gas naturale può essere adatto a una casa o a un’azienda che necessita di calore, acqua calda o energia per cucinare in modo affidabile. La scelta più utile deriva dal confronto dei prezzi locali, dell’efficienza delle apparecchiature, delle esigenze di installazione e dei requisiti di sicurezza. Energia più pulita e costi più bassi sono obiettivi possibili, ma il risultato dipende da un’attenta pianificazione e da un utilizzo responsabile.

Il trasporto marittimo trasporta la maggior parte del commercio globale, ma i suoi motori dipendono ancora fortemente dall’olio combustibile. Gli operatori navali si trovano ad affrontare una pressione crescente per ridurre le emissioni di carbonio, soddisfare gli standard per un’aria più pulita e controllare i costi del carburante senza perdere l’affidabilità operativa. È qui che il gas naturale, in particolare il gas naturale liquefatto (GNL), ha guadagnato attenzione. Considero il gas naturale un ponte pratico per il trasporto marittimo. Non è un combustibile perfetto e non elimina ogni preoccupazione ambientale. Tuttavia, può aiutare molte navi a ridurre l’inquinamento atmosferico locale e a ridurre le emissioni di carbonio mentre l’industria sviluppa opzioni più pulite come metanolo verde, ammoniaca, idrogeno e gas rinnovabile. Il gas naturale può contribuire a ridurre le emissioni di numerose navi Quando i motori marini bruciano olio combustibile pesante convenzionale, rilasciano ossidi di zolfo, ossidi di azoto, particolato e anidride carbonica. Il GNL non contiene quasi zolfo, quindi le navi alimentate a GNL possono ridurre notevolmente le emissioni di ossido di zolfo senza fare affidamento su carburante ad alto contenuto di zolfo. I motori GNL possono anche produrre livelli molto più bassi di particelle fini. Ciò è importante vicino ai porti, dove le navi operano vicino a case, aziende e lavoratori. Un minore inquinamento atmosferico locale può favorire aree portuali più pulite e migliorare le condizioni delle persone che vivono vicino a rotte marittime trafficate. Le emissioni di carbonio possono diminuire anche quando una nave passa dall’olio combustibile pesante al GNL. La riduzione esatta dipende dalla progettazione del motore, dalla rotta della nave, dalla qualità del carburante e dal metodo operativo. Le richieste spesso vanno da riduzioni moderate a sostanziali, ma gli operatori hanno bisogno di dati verificati piuttosto che di un unico dato generale. I limiti del GNL dovrebbero essere discussi apertamente. Il gas naturale è ancora un combustibile fossile nella maggior parte delle attuali applicazioni marine. Una nave GNL continua a rilasciare anidride carbonica durante il funzionamento. La perdita di metano è un’altra preoccupazione perché il metano ha un effetto di riscaldamento a breve termine più forte dell’anidride carbonica. Il metano può fuoriuscire durante la produzione, il trasporto, lo stoccaggio o il funzionamento del motore. Questo problema è spesso chiamato perdita di metano. Una nave con un moderno motore a doppia alimentazione può funzionare meglio di un modello più vecchio, ma il risultato reale dipende dall’intera catena di approvvigionamento del carburante. Non descriverei il GNL come una soluzione a emissioni zero. Questo messaggio può creare aspettative errate per gli armatori e i clienti del carico. Il GNL è meglio visto come un passo in un cambiamento più lungo verso il trasporto marittimo a basse e zero emissioni di carbonio. Perché gli armatori stanno prendendo in considerazione il gas naturale La scelta del carburante incide più delle emissioni. Un armatore deve anche considerare le prestazioni del motore, la disponibilità di carburante, la formazione dell’equipaggio, la capacità di carico, le procedure di sicurezza e le normative future. Il GNL presenta numerosi vantaggi pratici: - È già utilizzato dalle navi commerciali nel trasporto di container, nel trasporto crocieristico, nei traghetti e nelle navi gasiere. - I motori dual-fuel consentono ad alcune navi di utilizzare GNL o carburante marino convenzionale. - I sistemi di rifornimento di GNL sono disponibili nei principali porti e continuano ad espandersi. - Il GNL può ridurre le emissioni di ossido di zolfo e particelle senza apparecchiature per la pulizia dei gas di scarico. - La tecnologia è familiare a molti produttori di motori, cantieri navali e operatori portuali. Un esempio reale è la CMA CGM Jacques Saadé, una grande nave portacontainer consegnata nel 2020. È stata progettata per funzionare a GNL ed è diventata parte del percorso della CMA CGM verso la navigazione a basse emissioni. La nave ha dimostrato che il GNL potrebbe essere utilizzato su grandi rotte internazionali, non solo su piccole navi costiere. Anche il settore crocieristico ha adottato il GNL. Il Mardi Gras di Carnival è entrato in servizio nel 2021 con propulsione a GNL. Le navi da crociera trascorrono lunghi periodi vicino ai porti, quindi minori emissioni di ossido di zolfo e particelle possono offrire un chiaro vantaggio a livello locale. Questi esempi non dimostrano che il GNL sia adatto a ogni nave. Dimostrano che la propulsione a gas naturale è andata oltre i test ed è entrata in un uso commerciale regolare. Il GNL può funzionare bene per alcune rotte. Il tipo di nave gioca un ruolo importante nella decisione sul carburante. I traghetti spesso ritornano allo stesso porto, rendendo più facile organizzare il normale rifornimento di GNL. Anche le navi da crociera seguono orari pianificati e possono fare scalo in porti con servizi di carburante stabiliti. Le grandi navi portacontainer possono utilizzare il GNL quando le loro rotte collegano i porti principali con adeguate strutture di bunkeraggio. Una piccola nave costiera potrebbe trovarsi ad affrontare una situazione diversa. La sua domanda di carburante potrebbe essere troppo bassa per supportare apparecchiature GNL dedicate. Una nave più vecchia potrebbe anche non avere spazio sufficiente per i serbatoi del carburante isolati, che sono più grandi dei serbatoi del carburante marino convenzionale. L'armatore deve esaminare: 1. La rotta della nave e le ore di funzionamento annuali 2. Porti di rifornimento di GNL disponibili 3. Dimensioni del serbatoio e spazio di carico perso 4. Tipo di motore e consumo di carburante previsto 5. Formazione dell'equipaggio e sistemi di sicurezza a bordo 6. Prestazioni di scarico del metano 7. Norme future sul carburante e sulle emissioni 8. Il possibile valore di rivendita della nave Questo processo aiuta a prevenire un errore comune: scegliere un carburante basandosi solo sul nome o sui valori di emissione pubblicizzati. L’offerta di carburante determinerà l’adozione del GNL Una nave non può dipendere dal GNL a meno che non possa ricevere il carburante in modo sicuro e regolare. Il bunkeraggio può avvenire attraverso un sistema camion-nave, terminal-nave o nave-nave. Ciascun metodo richiede attrezzature adeguate, personale addestrato, approvazione locale e un'attenta pianificazione. Porti come Rotterdam e Singapore hanno sviluppato servizi di bunkeraggio di GNL. Altri porti stanno costruendo o testando sistemi simili man mano che la domanda cresce. La rete non è uguale in tutte le regioni, quindi un operatore internazionale deve studiare tutti i principali porti sulla sua rotta. Anche lo stoccaggio del GNL richiede condizioni speciali. Il carburante deve rimanere a una temperatura molto bassa, il che significa che le navi necessitano di serbatoi coibentati e sistemi di movimentazione dedicati. Questi sistemi aggiungono costi e occupano spazio. Una nave progettata per il GNL necessita di un piano chiaro per l'ubicazione del serbatoio, l'accesso per la manutenzione, la risposta alle emergenze e la sicurezza dell'equipaggio. Il prezzo del GNL può cambiare in base all’offerta regionale, alle condizioni meteorologiche, ai livelli di stoccaggio e alla domanda di energia. Un armatore può ridurre il rischio di carburante firmando accordi di fornitura, utilizzando motori a doppia alimentazione o pianificando rotte attorno a luoghi di rifornimento affidabili. Il gas rinnovabile può aumentare il valore delle apparecchiature GNL Il futuro del gas naturale come combustibile per uso marittimo potrebbe non dipendere solo dal GNL fossile. Il bio-GNL, ottenuto da rifiuti organici idonei, può offrire minori emissioni nel ciclo di vita se la sua produzione è gestita con attenzione. Anche il metano sintetico, a volte chiamato e-metano, potrebbe diventare un’opzione se prodotto con elettricità rinnovabile e idrogeno a basse emissioni di carbonio. Questi combustibili possono utilizzare gran parte delle stesse apparecchiature di stoccaggio e motore del GNL. Ciò crea un possibile percorso di transizione per le navi già dotate di motori a gas. Il risultato ambientale dipende dalla fonte del gas. Il bio-GNL proveniente da flussi di rifiuti certificati può avere un profilo di carbonio diverso dal GNL prodotto dal gas naturale convenzionale. Il metano sintetico prodotto con il carbonio catturato dall’aria potrebbe avere un altro profilo. Gli operatori marittimi necessitano di dati di fornitura tracciabili e di metodi contabili accettati prima di presentare dichiarazioni pubbliche. La regolamentazione influenzerà il business case Le regole del trasporto marittimo stanno spingendo gli operatori a misurare il consumo di carburante e le emissioni con maggiore attenzione. I requisiti legati al contenuto di zolfo, all’intensità di carbonio e alla rendicontazione sui gas serra possono modificare il confronto dei costi tra le opzioni di carburante. Una nave che soddisfa le regole odierne potrebbe aver bisogno di ulteriori miglioramenti in seguito. Gli armatori dovrebbero esaminare l’efficienza del motore, la pianificazione del viaggio, la progettazione dello scafo, le condizioni dell’elica, la potenza a terra e il monitoraggio digitale insieme alla selezione del carburante. Credo che sia qui che il GNL ha bisogno di un piano aziendale realistico. Una nave alimentata a gas può ridurre alcuni inquinanti, ma il suo valore a lungo termine dipende dalla fornitura di carburante, dal controllo del metano, dalla regolamentazione e dall’accesso a gas a basse emissioni di carbonio. È probabile che il gas naturale rimanga parte del mix di combustibili marittimi mentre il trasporto marittimo si sposta verso un’energia più pulita. Offre attrezzature collaudate, esperienza commerciale e un minore inquinamento atmosferico locale rispetto al tradizionale olio combustibile pesante. Anche i suoi limiti sono reali: rimangono residui di carbonio fossile, la perdita di metano deve essere controllata e le infrastrutture di bunkeraggio non sono disponibili ovunque. Per me, l’approccio più efficace non è chiedersi se il GNL sia perfetto. La domanda migliore è se si adatta a una nave, una rotta, una rete portuale e un piano di emissioni specifici. Quando gli operatori confrontano questi fattori con dati verificati, il gas naturale può fungere da pratico combustibile di transizione mentre l’industria si prepara per combustibili con minori emissioni nel ciclo di vita.

I costi del carburante, il rumore del motore, i lavori di manutenzione e le norme più severe sulle emissioni stanno cambiando il modo in cui molti operatori di imbarcazioni pensano alla propulsione. Ho parlato con capitani che non vogliono sostituire il diesel semplicemente perché va di moda. Vogliono un sistema che corrisponda al loro percorso, all'equipaggio, ai passeggeri e al budget. Per alcune navi la propulsione elettrica ora ha senso. Per altri, il diesel ha ancora un ruolo pratico. La scelta più intelligente inizia dal percorso. Una breve traversata in traghetto con accesso regolare al molo crea un buon ambiente per l’energia elettrica a batteria. Anche un'imbarcazione da lavoro portuale che ritorna allo stesso ormeggio ogni giorno può beneficiare della tariffazione programmata. Un peschereccio o una nave offshore che trascorre lunghi periodi lontano dalla costa potrebbe aver bisogno di diesel, alimentazione ibrida o di un’altra opzione di carburante. La Norvegia offre un chiaro esempio. Il traghetto per auto MF Ampere è entrato in servizio nel 2015 e utilizzava la propulsione elettrica a batteria su una rotta fissa. Il suo modello operativo ha supportato il cambiamento: traversate brevi, accesso regolare al porto e un programma giornaliero noto. Questo esempio non significa che ogni barca dovrebbe utilizzare lo stesso sistema. Mostra come la pianificazione del percorso può guidare una decisione di propulsione. Considero cinque punti pratici prima di raccomandare un cambiamento. 1. Ore di funzionamento giornaliere Inizio registrando quante ore di funzionamento della nave ogni giorno. Una barca utilizzata per due brevi viaggi può necessitare di un pacco batterie molto diverso da un’imbarcazione che funziona ininterrottamente per dieci ore. La registrazione dovrebbe includere: - Tempo di navigazione - Tempo di attesa - Carico e scarico - Manovra in porto - Ritardi legati alle condizioni meteorologiche - Viaggi extra durante i periodi di punta Piccoli dettagli possono modificare la capacità energetica richiesta. Un sistema progettato solo per condizioni normali può creare problemi quando l'imbarcazione affronta vento, corrente o un ritardo imprevisto. 2. Accesso alla ricarica La potenza della batteria dipende da un piano di ricarica utilizzabile. Controllo dove è possibile ricaricare la barca, quanto tempo può rimanere in banchina e se la rete elettrica locale può supportare il caricabatterie. L'operatore deve considerare anche altre navi che utilizzano lo stesso ormeggio. Una semplice routine di ricarica può funzionare bene: - Ricaricare durante la normale sosta notturna - Utilizzare una ricarica più breve durante una pausa programmata - Mantenere una riserva per cambiamenti meteorologici o di percorso - Monitorare il consumo di energia dopo ogni turno La stazione di ricarica deve essere trattata come parte del sistema dell'imbarcazione, non come un acquisto separato. La lunghezza del cavo, la posizione della cuccetta, i controlli di sicurezza e l'accesso per la manutenzione influiscono tutti sul lavoro quotidiano. 3. Costo operativo totale Il carburante rappresenta solo una parte del costo. Confronto l'uso del diesel con l'uso dell'elettricità, del servizio programmato, dei pezzi di ricambio, delle apparecchiature di ricarica e della formazione dell'equipaggio. I motori elettrici spesso hanno meno parti mobili rispetto ai motori diesel, il che può ridurre alcune attività di manutenzione. I sistemi di batterie richiedono ancora ispezioni, monitoraggio, apparecchiature di raffreddamento e sostituzioni pianificate. Un confronto equo dovrebbe coprire diversi anni. Guardare solo il prezzo di acquisto può dare un quadro incompleto. Guardare solo al risparmio di carburante può creare lo stesso problema. 4. Esigenze dell'equipaggio e dei passeggeri Una barca più silenziosa può cambiare l'ambiente di lavoro. I membri dell'equipaggio potrebbero trovare più facile comunicare quando il rumore del motore è inferiore. I passeggeri potrebbero notare meno vibrazioni durante la traversata. Il cambiamento crea anche nuove esigenze formative. Gli operatori devono comprendere lo stato della batteria, i guasti di ricarica, i sistemi di allarme e le procedure di emergenza. Un capitano che conosce i limiti energetici della nave può prendere decisioni più sicure durante un turno impegnativo. Preferisco i sistemi che forniscono dati chiari piuttosto che uno schermo pieno di numeri. L'equipaggio deve sapere quanta energia rimane, quanta potrebbe consumarne il prossimo viaggio e quali azioni intraprendere se il processo di ricarica si interrompe. 5. Pianificazione di backup Nessun sistema di propulsione elimina la necessità di preparazione. Una nave potrebbe dover affrontare un guasto al caricabatterie, un'interruzione di corrente, condizioni meteorologiche avverse o un ritorno ritardato. Gli operatori dovrebbero definire una riserva sicura e creare un piano di risposta. Alcune navi possono utilizzare una configurazione ibrida, mentre altre possono mantenere una disposizione di supporto separata al molo. Il piano giusto dipende dal lavoro della nave. Un breve traghetto urbano può utilizzare un metodo di backup diverso da una barca che opera lontano dalla riva. Non vedo l’abbandono del diesel come una semplice gara tra due motori. Si tratta di una decisione di pianificazione basata sulla lunghezza del percorso, sull’accesso al porto, sulla domanda di energia, sulle competenze dell’equipaggio e sui costi a lungo termine. I capitani intelligenti non scelgono un nuovo sistema di alimentazione per seguire una tendenza. Stanno controllando i numeri, osservando come viene utilizzata la barca e selezionando una configurazione adatta alle operazioni quotidiane. Per alcuni percorsi, potrebbe trattarsi di energia elettrica a batteria. Per altri, un sistema ibrido o una configurazione diesel migliorata potrebbero rimanere l’opzione più adatta.

Quando utilizzo una nave, il carburante incide più del budget del viaggio. Influisce sulle prestazioni del motore, sulla qualità dell’aria nel porto, sulla pianificazione della manutenzione e sul comfort delle persone a bordo. Il gas naturale marino può supportare un piano di navigazione più pulito quando la nave, la rotta, la fornitura di carburante e il sistema motore sono una buona combinazione. Il GNL è già utilizzato da navi come la M/S Viking Grace della Viking Line, entrata in servizio nel 2013. Il suo esempio mostra come il gas naturale possa essere utilizzato nelle regolari operazioni passeggeri, non solo nei progetti di prova. Il gas naturale non elimina tutti i costi o le sfide operative. I prezzi del carburante cambiano in base alla regione, lo stoccaggio richiede pianificazione e la nave potrebbe aver bisogno di un sistema di carburante adeguato. Una valutazione chiara aiuta i proprietari a decidere se il cambiamento è adatto alla loro flotta. ### Scarichi più puliti intorno ai porti Le navi che bruciano gas naturale marino possono produrre livelli inferiori di ossidi di zolfo e particolato rispetto alle navi che utilizzano olio combustibile pesante convenzionale. Possono anche ridurre le emissioni di ossido di azoto se abbinati a un motore e a una configurazione di scarico adeguati. Ciò può essere utile per le rotte dei traghetti, le navi di servizio portuale, le navi da crociera e le imbarcazioni da lavoro che trascorrono molte ore vicino ad aree residenziali o terminal trafficati. Vedo il valore più grande durante le operazioni portuali. Una nave che entra ed esce dal porto con un carburante più pulito può garantire un ambiente più confortevole per l’equipaggio, i passeggeri e le comunità vicine. Il risultato dipende dalla progettazione del motore, dalla qualità del carburante, dal carico operativo e dalle condizioni di manutenzione. Il gas naturale è un'opzione di carburante pratica, non una garanzia dello stesso risultato per ogni nave. ### Un possibile percorso per ridurre i costi del carburante Il risparmio di carburante deriva dal piano operativo completo piuttosto che dal solo nome del carburante. L'armatore di una nave deve esaminare: - Consumo di carburante a diversi carichi del motore - Prezzi locali di GNL o GNC - Tariffe di bunkeraggio e distanza di consegna - Capacità del serbatoio di stoccaggio - Esigenze di manutenzione del motore - Lunghezza della rotta e programma di navigazione - Formazione dell'equipaggio e procedure di sicurezza Un traghetto con una rotta regolare e una fornitura affidabile di GNL può gestire il proprio budget di carburante più facilmente di una nave che naviga attraverso aree con infrastrutture di gas limitate. Un semplice calcolo può aiutare: Costo stimato del carburante = carburante utilizzato per viaggio × prezzo locale del carburante Il calcolo dovrebbe includere le spese di consegna, la gestione del serbatoio, i controlli delle attrezzature ed eventuali modifiche alle operazioni portuali. Il confronto del costo totale fornisce un risultato più utile rispetto al confronto del solo prezzo per unità di carburante. ### Abbinare il carburante alla nave Il gas naturale può essere immagazzinato come GNL a una temperatura molto bassa. Il serbatoio, le tubazioni, la ventilazione, i sensori e i sistemi di sicurezza devono essere progettati per questo carburante. Il GNC utilizza gas compresso e può essere adatto ad alcune navi più piccole o su rotte brevi. Il GNL può offrire più stoccaggio di energia per viaggi più lunghi, sebbene il sistema possa richiedere più spazio e un’attenta gestione. Esaminerei l'area del serbatoio disponibile della nave prima di prendere una decisione sul carburante. Un serbatoio più grande può ridurre la frequenza dei rifornimenti, ma può anche influire sullo spazio di carico, sulla capacità dei passeggeri, sul bilanciamento del peso o sulla disposizione interna. L'opzione migliore dipende dalle dimensioni della nave e dalla rotta. Un rimorchiatore portuale, un traghetto passeggeri e una nave d’alto mare non condivideranno lo stesso piano di carburante. ### Pianificare il processo di rifornimento Una strategia per i combustibili puliti necessita di un piano di approvvigionamento stabile. L'operatore deve confermare: 1. Dove la nave può fare rifornimento 2. Con quale frequenza è disponibile il rifornimento di carburante 3. Quanto tempo richiede il processo 4. Quali condizioni meteorologiche possono influenzare la consegna 5. Quali controlli di sicurezza sono richiesti 6. Quale piano di carburante di riserva è disponibile Un traghetto con due scali giornalieri potrebbe richiedere un programma di rifornimento diverso da una nave mercantile che trascorre diversi giorni in mare. Preferisco una recensione basata sul percorso. Segna ogni possibile punto di rifornimento sul piano di navigazione, quindi confronta la distanza, la capacità di stoccaggio, l'accesso al porto e il consumo previsto di carburante. Ciò aiuta a rivelare i problemi prima che la nave entri in servizio regolare. ### Formare l'equipaggio per un funzionamento sicuro Gli impianti di gas naturale richiedono procedure chiare. I membri dell'equipaggio devono comprendere il trasferimento del carburante, il rilevamento delle perdite, la ventilazione, l'arresto di emergenza, i dispositivi di protezione e la comunicazione con il team del terminal. La formazione dovrebbe includere apprendimento in classe ed esercitazioni pratiche. Un manuale scritto è utile, ma i membri dell'equipaggio devono anche sapere cosa fare quando suona un allarme durante il rifornimento o quando un sensore segnala una lettura insolita. Anche le ispezioni regolari sono importanti. Sensori, valvole, tubi, serbatoi e sistemi di ventilazione devono essere controllati in base al piano di manutenzione della nave e ai requisiti marittimi applicabili. La sicurezza dovrebbe rimanere parte delle operazioni quotidiane e non un documento conservato per un audit. ### Confronta le esigenze di manutenzione La combustione del gas naturale può ridurre alcuni depositi legati all'olio combustibile pesante. Ciò può supportare componenti del motore più puliti e contribuire a ridurre alcune attività di manutenzione. Il motore necessita ancora di regolare tagliando. Candele, valvole, sensori, sistemi di alimentazione, lubrificanti e apparecchiature di scarico possono richiedere controlli diversi da quelli utilizzati con i motori diesel. Un confronto di manutenzione dovrebbe coprire: - Intervalli di servizio - Pezzi di ricambio - Disponibilità di tecnici - Tempi di fermo del motore - Formazione dell'equipaggio - Ispezioni del sistema di alimentazione Chiederei al fornitore del motore un programma di manutenzione basato sull'effettivo profilo operativo della nave. Una breve rotta portuale può creare un modello di usura diverso da un viaggio lungo e costante. ### Considera la perdita di metano Il gas naturale è principalmente metano. Alcuni sistemi motore potrebbero rilasciare metano incombusto attraverso il processo di scarico o ventilazione. Questo è noto come perdita di metano e dovrebbe essere incluso in un'analisi ambientale. L'importo varia in base al tipo di motore, all'età, al carico, alla manutenzione e alle condizioni operative. Un piano di carburante che sembra favorevole sulla carta potrebbe richiedere dati sulle emissioni più dettagliati prima dell’approvazione. Questo è il motivo per cui evito di considerare il gas naturale come una risposta completa a ogni sfida del trasporto marittimo. Può ridurre alcune emissioni locali, ma l’effetto climatico completo richiede una revisione più ampia della produzione di carburante, del trasporto, dello stoccaggio e del funzionamento del motore. ### Utilizza dati operativi reali Una breve prova può fornire informazioni utili se pianificata attentamente. Registrazione: - Carburante utilizzato per miglio nautico - Carico del motore - Velocità di navigazione - Tempo trascorso in porto - Tempo di rifornimento - Eventi di manutenzione - Letture delle emissioni ove disponibili - Feedback dell'equipaggio La M/S Viking Grace di Viking Line offre un riferimento pratico perché ha operato come traghetto passeggeri alimentato a GNL su una rotta regolare. Il suo esempio può aiutare gli operatori a porre domande migliori sulla fornitura di carburante, sul servizio passeggeri, sullo spazio del serbatoio e sulle operazioni quotidiane. Ogni nave necessita ancora della propria valutazione. Un risultato di un traghetto non può essere copiato direttamente su un rimorchiatore, una nave mercantile o una nave da crociera. ### Una decisione equilibrata Il gas naturale può aiutare una nave a ridurre gli ossidi di zolfo e il particolato supportando al contempo una diversa struttura dei costi del carburante. Il valore diventa più chiaro quando la rotta ha un accesso adeguato al bunkeraggio e la nave può supportare i necessari sistemi di stoccaggio e sicurezza. Confronterei tre opzioni prima di apportare una modifica: - Continuare con il carburante attuale - Convertire la nave esistente - Selezionare il gas naturale per una nave di nuova costruzione Il costo di conversione, la durata di servizio prevista, la disponibilità di carburante, la formazione dell'equipaggio e i futuri requisiti del porto dovrebbero essere tutti parte della decisione. Una navigazione più pulita non dipende solo dalla scelta del carburante. Ciò deriva da un motore adatto, un piano di fornitura affidabile, membri dell'equipaggio addestrati, una manutenzione regolare e un uso attento dei dati operativi. Il gas naturale può far parte di questo piano quando i numeri e le condizioni tecniche lo supportano. Contattaci oggi per saperne di più Yu Lin: jeff.yu@farizonmotor.com/WhatsApp +8613335550888.

1. Strategia IMO rivista dell'Organizzazione marittima internazionale del 2023 sulla riduzione delle emissioni di gas serra delle navi 2. Previsioni marittime DNV 2024 fino al 2050 3. Global Hydrogen Review 2023 dell'Agenzia internazionale per l'energia 4. World LNG Report 2023 dell'International Gas Union 5. Rapporto ambientale europeo del trasporto marittimo 2023 dell'Agenzia europea per la sicurezza marittima 6. Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo Revisione 2023 del trasporto marittimo